チャットやメッセージの送受信などが行えるインスタント・メッセージング・ソフトウェアです。ICQは、無料で利用できるソフトウェアで、イスラエルの4人の若者によって開発されました。のちにMirabilis社が設立されましたが、AOL社(現AOL Time Warner社)によって買収されたのを機に社名がICQ社に変更されました。 ICQのメニューなどはすべて英語で表示されますが、チャット機能以外では日本語が使えます。また、日本語化パッチを当てることにより日本語で表示することもできます。 ICQを使うには、最初にICQ番号(UIN)を取得します。この番号によってユーザを識別します。チャットやメッセージの送受信以外にも、「仲間がオンラインかどうかを知ることができる」「ボイスメッセージの送受信が行える」「音声で会話ができる」「電話をかける」「ファイルの送受信が行える」などさまざまな機能があり、多くの人々に利用されています。