Windows Mediaとは、マイクロソフトが開発した音声、動画コンテンツの圧縮、ストリーミング、再生をサポートする技術の総称です。音声の圧縮は、例えば64kbpsでCDクォリティを達成できるとしており、元のサイズの4.5%程度まで圧縮していることになります。同様の音声圧縮の規格であるMP3(MPEG-1 Audio Layer 3)と比べても、倍の圧縮効率を達成しています。また、著作権保護機能や動的な伝送レート変更が可能なストリーミング機能も備えています。 圧縮、ストリーミング、再生のツールは、それぞれWindows用のフリー・ソフトウェアとして配布されています。また、再生用プレーヤのWindows Media Playerは、Mac OS用も配布されており、UNIX版の開発もアナウンスされています。高い圧縮率や著作権保護機能を生かして、携帯型音楽プレーヤに採用される例もあります。