電話線(銅のペア線)を利用した高速データ通信回線。光ファイバを全家庭に敷設するFTTH(Fiber To The Home)を実現するには、大きなコストがかかるため、既存の電話回線(メタリック・ケーブル)を用いて、ISDNよりも高速なデータ伝送を実現する技術が、各種のxDSL技術です。DSLは、Digital Subscriber Line(ディジタル加入者回線)の略で、“x”は、A(Asymmetric、非対称型)、V(Very High-Bit Rate、超高速)、H(High-Bit-Rate、高速)、S(Symmetric、対称型)などを表します。 従来の電話網を利用したモデム通信では、エンド・ノード(例:ユーザー側のパソコン)だけにモデムがありました。しかし、xDSLシステム(例えばADSLシステム)では、ユーザー側だけでなくアクセス・ネットワークの電話局やISP側にも加入者数分のADSLモデム群をもつDSLAM(Digital Subscriber Line Access Multiplexer、ディジタル加入者回線アクセス多重化装置)という装置が設置されます。このDSLAMはルータ・インタフェースをもっており、インターネットへ接続を行います。xDSLリンクは、ポイント・ツー・ポイント型のリンクで、全二重通信を行います。