ITU-TとISOの専門家グループMPEGとの合同チームJVT(Joint Video Team)によって開発された動画像圧縮方式のことです。 ITU-Tの中では、VCEG(Video Coding Experts Group)によって策定され、2003年に勧告として承認されています。MPEGでは、MPEG-4 Part 10 AVC(Advanced Video Codic)として標準化されています。そのため、この動画像圧縮方式は、「H.264」「H.264/AVC」「AVC/H.264」「MPEG-4 Part 10」「MPEG-4 AVC」などさまざまな呼ばれ方をしています。 この圧縮方式は、携帯電話のような低ビットレートでの映像から、デジタルハイビジョン放送のHDTVのような高精細な映像まで、幅広く利用されることが想定されており、データ圧縮率は、MPEG-2の2倍以上、MPEG-4の1.5倍以上になるとされています。ただし、エンコードやデコードを行うときの負荷も増加するため、これまで以上の処理能力が必要となります。 地上デジタル放送での携帯電話や携帯端末向けの1セグメント放送や、次世代DVDと呼ばれているHD DVD、携帯ゲーム機のPSP(プレイステーション・ポータブル)などで採用されています。