NIST(National Institute of Standards and Technology:アメリカ国立標準・技術研究所)によって選定された新しい暗号化標準のことです。それまでの暗号化標準であったDESは、コンピュータ性能の向上により、すべての暗号鍵を総当りで試すブルート・フォース攻撃に耐えられなくなり、安全性を維持することが難しくなってきました。そのため、NISTは、1997年1月に新しい暗号化方式を公募することを発表しました。 新しい暗号化方式には、(1)共通鍵暗号方式であること、(2)ブロック長は128ビット、暗号化鍵の長さは128、192、256ビットが選択できること、(3)ロイヤリティフリーであること、などの条件が要求されました。 1998年6月に公募が締め切られ、その後、公募された暗号化方式の中から第1段階で15種類の候補が選ばれ、その中からさらに5種類に絞られ、最終的にベルギーのJoan Daemen氏とVincent Rijmen氏によって開発されたRijndael(ラインダール)が選考されたと、2000年10月に発表されました。AESは、2001年12月に米商務省により暗号化標準として正式に承認されました。